Kimberley Zimmermann wint de mooiste titel uit haar carrière tot nog toe

 

Onze landgenote Kimberley Zimmermann (WTA # 321 op 28.05.2018) heeft in het Italiaanse Caserta de tot nog toe mooiste enkeltitel uit haar nog jonge carrière behaald.

Op het met 25000 USD gedoteerd outdoor graveltoernooi stond de in Wemmel geboren jonge Belgische tegenover de lokale favoriete Stefania Rubini (WTA # 313 op 28.05.2018) die in de 1/2 finale onze landgenote Marie Benoît naar huis gespeeld had.

Overmand door de situatie (haar eerste finale in een 25000 USD toernooi) stond Kimberley na amper een uur bij een 16 14 stand in haar nadeel met de rug tegen de muur. De mentaal sterke Kimberley knokte zich volledig terug in de wedstrijd en wist Stefania Rubini (die bij 45 voor de eindwinst mocht serveren) in de 2de set drie maal de service af te snoepen.

Uiteindelijk trok Kimberley na ruim twee uur definitief het laken naar zich toe en werd het 16 75 61 in het voordeel van de Belgische.

Met deze fantastische overwinning heeft Kimberley nu 2 ITF-enkeltitels en 8 ITF-dubbeltitels op haar palmares.

Dankzij de verdiende WTA-punten in Caserta zal Kimberley een mooie sprong maken op de eerstvolgende WTA-ranking die na Roland Garros zal gepubliceerd worden. Op 11 juni 2018 zal Kimberley Zimmermann voor de eerste keer haar opwachting maken in de WTA Top 300.

Kimberley Zimmermann speelt met Luxilon Alu Power 125 silver

 

Tweede ITF-enkeltitel van het jaar voor Greet Minnen

Onze 20-jarige landgenote Greet(je) Minnen (WTA # 660 op 28.05.2018) heeft in Antalya (ITF Women’s Circuit – 25000 USD outdoortoernooi op gravel) zeer overtuigend de enkelfinale gewonnen.

Daarin moest Greet het opnemen tegen het 5de reekshoofd Julia Stamatova (WTA # 643 op 28.05.2018). De Bulgaarse kreeg een zware 60 61 om de oren en in minder dan een uur kon onze landgenote juichend de trofee in de hoogte houden.

Voor Greet Minnen, die na een zware blessure aan de lange weg naar de WTA Top 250 terugtimmert, is het haar tweede eindzege van 2018. Twee maanden geleden won ze het ITF-toernooi van Solarino te Italië.

Onlangs besliste de Turnhoutse om haar bekende omgeving bij Tennis Vlaanderen te verlaten. Greet wordt momenteel gecoacht door Tom Baten (ISC Tennisacademie) en David Basile, die ook met Alison Van Uytvanck werkt.

Greet Minnen heeft tot nog toe in totaal 5 enkeltitels op het ITF-circuit behaald.

In haar Wilson-rackets speelt Greet Minnen met Luxilon Alu Power 125 silver.

Roland Garros 2018: Bevestigen de Belgische Luxilon-toppers?

Aftellen naar Roland Garros. Nog enkele dagen en het tweede grandslamtoernooi van het jaar gaat van start. Aan de voet van de Eiffeltoren strijden deze editie al zeker drie Belgische Luxilon-spelers voor een plaats in de tweede ronde: Elise Mertens (Luxilon Alu Power 125 silver/Luxilon M2 Pro 125), Yanina Wickmayer (Luxilon 4G 125/Luxilon Natural Gut 130) en David Goffin (Luxilon Alu Power 125 silver). Daarnaast hopen Mandy Minella (Luxilon Alu Power 125 silver) en Gilles Müller (Luxilon 4G 125/Wilson natural gut 17) voor Luxemburg de eer hoog te houden. Tekst: Christophe Moons

Goede voorbereiding

Mertens kende tot dusver een erg vruchtbaar seizoen met maar liefst drie titels waarvan twee op gravel. Mits een beetje meeval bij de loting kan zij, net als op de Australian Open eerder dit jaar, hoge ogen gooien.

Wickmayer, die last minute een ticket voor de hoofdtabel te pakken kreeg, bereidde zich dan weer voor op een ander niveau. De Belgische pikte de voorbije maanden enkele sterke ITF-toernooien uit om aan haar vertrouwen te werken. Haar geflirt met de top 100 maakt dat ze vooralsnog relatief safe zit om zonder kwalificatieverplichtingen op de Grand Slams aan te treden. Wat mogen we verwachten? Allereerst een spannende loting want de kans is groot dat ze meteen tegen een topper aan de bak moet. Vorig jaar betekende de eerste ronde meteen haar exit, wat maakt dat eender welk resultaat in Parijs dit seizoen mooi is meegenomen.

Van Goffin mogen we intussen altijd veel verwachten. Na zijn ongelukkig oog-/balcontact in Rotterdam in februari, heeft de Belg zich terug in de competitie weten te vechten en is hij zonder twijfel klaar om zich te meten op Roland. Daarbij komt het feit dat hij relatief weinig punten te verdedigen heeft na z’n ongelukkige val vorig jaar in de derde ronde tegen de Argentijn Horacio Zeballos. Als Goffin blessurevrij kan spelen én met de druk der verwachtingen om kan, mogen we hopen op minstens vierde ronde, zo niet kwartfinale.

Luxemburgse trots

Minella, intussen 32 en zes jaar geleden nog het nummer 66 van de wereld, is ver teruggezakt op de wereldranglijst (naar WTA-307), maar maakt na haar zwangerschap gebruik van haar protected ranking om zich een plaats te verschaffen op de hoofdtabel van Roland Garros. Haar landgenoot Müller beleeft op z’n 35e de tennistijd van z’n leven, al liep z’n seizoen dit jaar nog niet over rozen met slechts één derde ronde (op de Australian Open) en voornamelijk snelle uitschakelingen. Vorig jaar betekende de eerste ronde meteen ook het eindstation voor de Luxemburger, wat maakt dat hij de komende twee weken vooral te winnen heeft en de honger naar overwinningen groot is.

Kwalificaties: Twee extra Luxilon-troeven

Verder zijn er nog twee Luxilon-Belgen in de running voor de hoofdtabel. Bij de vrouwen is het Ysaline Bonaventure (Luxilon Alu Power 125 iceblue) die aantreedt in de kwalificaties, bij de mannen kunnen we naar goede gewoonte rekenen op Ruben Bemelmans (Luxilon Alu Power 125 silver).

Voor beiden is het behalen de hoofdtabel geen sinecure. Door haar recente beslissing om haar vertrouwde omgeving te verlaten, zal Bonaventure wel extra gemotiveerd zijn om zich te bewijzen op het Parijse gravel. Bij Bemelmans, die van nature uit geen gravelbijter is, hopen we dan weer dat hij als derde reekshoofd toch iets kan betekenen in de kwalificaties.

Conclusie? Van onze Luxilon-toppers mogen we, met een goede loting in de rugzak, heus wel wat verwachten. Onze andere atleten hebben bijna alleen maar te winnen dit jaar. Roland Garros kan daarom meer dan ooit een boost betekenen voor voornamelijk Wickmayer, Bonaventure en Bemelmans en onze Luxemburgse toppers.

Pronostiek

Elise Mertens: halve finale
Yanina Wickmayer: eerste ronde
Ysaline Bonaventure: tweede ronde

David Goffin: kwartfinale
Ruben Bemelmans: derde ronde kwalificaties

Onze nationale tennishoop Sofia Costoulas wint de Piestany Cup in Slovakije!

 

Onze nationale tennishoop Sofia Costoulas, die in april haar 13de verjaardag vierde, heeft in het Slovaakse Piestany de enkelfinale gewonnen van “The 25th Piestany Cup U14 2018”, een prestigieus tennistoernooi voor junioren tot en met 14 jaar (TE 14 Cat. 1). In Piestany werd outdoor op gravel gespeeld.

In de finale was onze landgenote te sterk voor de Oekraïense Sabina Zeynalova die ze met 75 63 terug naar huis mepte.

Vooral in de kwartfinale had Sofia hoge ogen gegooid door het Tsjechische topreekshoofd Barbora Palicova (de huidige nummer 3 in Europa) in twee spannende sets te baas te blijven. Het werd 76 64.

Gedurende de hele week moest Sofia trouwens geen enkele set prijsgeven. Een knalprestatie van de Limburgse die momenteel in Zuid-Frankrijk woont en traint.

Het is voor onze jonge tennisbelofte al de 2de eindzege dit jaar: In februari 2018 was Sofia Costoulas in Stockholm de sterkste op een U14 Cat. 3 indoortoernooi op hardcourt.

Sofia Costoulas speelt met een combinatie van Luxilon Alu Power 125 silver in de lengte en Luxilon M2 125 pro in de breedte. Verder zweert Sofia bij de legendarische lila Luxilon Legacy Dampener!

Marie Benoit wint de dubbelfinale in Hammamet

Op het 15000 USD ITF outdoor graveltoernooi te Hammamet (Tunesië) heeft onze landgenote Marie Benoit de dubbelfinale gewonnen.

Aan de zijde van haar Italiaanse gelegenheidspartner Angelica Moratelli was de Eupense in de finale te sterk voor het Russisch-Duitse duo Ulyana Ayzatulina/Julyette Maria Josephine Steur die ze met 63 64 terug naar huis stuurde.

Het als 2de reekshoofd ingeschatte Italiaans-Belgische duo verloor tijdens de week in Hammamet geen enkele set.

Voor Marie is het de 1ste dubbeltitel van het jaar. In totaal heeft ze nu 4 dubbeltrofeeën in haar prijzenkast staan. Daarbij komen ook de 6 enkeltitels die ze tot nog toe in haar carrière behaald heeft.

Marie Benoit vertrouwt op Luxilon Alu Power 125 silver

Chyara Onia Seke (14) wint de dubbelfinale Girls 14 in Maribor (Slovenië)

  

Onze 14-jarige landgenote Chyara Onia Seke heeft in Maribor (Slovenië) de dubbelfinale bij de -14 jarigen op de “Grawe Open 2018” gewonnen, een Tennis Europe Cat. 2 outdoor graveltoernooi.

Aan de zijde van haar 13-jarige landgenote Amelie Van Impe was Chyara in de volledig Belgische dubbelfinale net iets sterker dan het duo Flo Helsen/Amelia Waligora in een razend spannende 62 46 14-12.

Voor Chyara is het haar 5de dubbeltitel bij de -14 jarigen, haar eerste in een toernooi van Cat. 2

Naast de 5 dubbeltitels heeft Chyara Onia Seke voorlopig ook één internationale trofee in het enkelspel in de kast staan: In 2017 was ze de sterkste in Ukkel (TE14 – Cat. 3) waar ze haar landgenote Juliette Bovy in drie sets het nakijken gaf.

Chyara Onia Seke speelt sedert het najaar 2017 met een combinatie van Luxilon Alu Power 125 silver (lengtesnaar) en Luxilon M2 pro 125 (breedtesnaar).

 

 

 

Gilles-Arnaud Bailly (12) wint zijn eerste internationale dubbeltitel bij de -14 jarigen

 

Onze jonge landgenoot Gilles-Arnaud Bailly (2005) heeft in Maribor (Slovenië) de dubbelfinale bij de -14 jarigen op de “Grawe Open 2018” gewonnen, een Tennis Europe Cat. 2 outdoor graveltoernooi.

Aan de zijde van zijn 1 jaar oudere landgenoot Idriss Haddouch (13) was de jonge Limburger in de finale te sterk voor de Zwitserse eerste reekshoofden Till Brunner en Raffaele Mariani na een spannende wedstrijd die pas in de match tiebreak beslist werd. Uiteindelijk werd het 61 67 10-5 voor het Belgische duo.

Een mooie revanche voor Gilles-Arnaud Bailly die  in de 3de ronde van het enkelspel door de 1 jaar oudere Raffaele Mariani werd uitgeschakeld.

Opmerkelijk is dat Gilles en Idriss op weg naar de eindwinst zowel de 1ste, 2de als 3de reekshoofden klopten!

Voor Luxilonspeler Gilles-Arnaud Bailly is het zijn allereerste internationale titel bij de -14 jarigen.

Gilles-Arnaud speelt met een hybride combinatie: Luxilon Alu Power 125 rough (lengtesnaar) en Luxilon Natural Gut 130 (breedtesnaar)

 

Arthur De Greef wint de Challenger in Ostrava (Tsjechië)

 

Onze landgenoot Arthur De Greef heeft in het Tsjechische Ostrava de Challenger “Prosperita Open 2018” gewonnen, een outdoor graveltoernooi met een prijzengeld van 64000 €.

In de finale moest de Brusselaar het opnemen tegen de jonge Kroaat Nino Serdarusic. Na een spannende driesetter trok Arthur met 46 64 62 het laken definitief naar zich toe.

Het toernooi in Ostrava was nochtans geen wandeling in het park voor de 26-jarige De Greef want al in de eerste ronde stond hij tegenover de Oekraïense veteraan Sergiy Stakhovsky (ex ATP # 31) die hij in drie sets versloeg met 64 36 63.

Ook in de volgende rondes tot en met de finale moest Arthur De Greef het opnemen tegen beter geklasseerde spelers, maar hij toonde zich de hele week erg solide en strijdbaar met het gekend resultaat tot gevolg: Een welverdiende eindzege na een paar moeilijke maanden en wellicht simpelweg de mooiste overwinning uit zijn carrière tot nog toe.

In totaal telt Arthur momenteel 2 enkelzeges in het Challengercircuit (de eerste dateert van 2016, in Liberec – ook al in de Tsjechië) alsook 10 enkeltitels en 3 dubbeltitels in het Futurescircuit.

Dankzij de verdiende ATP-punten in Ostrava klimt Arthur De Greef opnieuw in de richting van de ATP Top 200.

Arthur De Greef speelt sedert begin 2017 met Luxilon Alu Power 125 silver.

Derde enkeltitel in 2018 voor beresterke Elise Mertens!

 

Onze 22-jarige landgenote Elise Mertens (WTA # 16 op 07.05.2018) heeft de enkelfinale gewonnen op het WTA International toernooi “Grand Prix de SAR La Princesse Lalla Meryem” te Rabat (Marokko), een outdoor graveltoernooi met een prijzengeld van 250000 USD. Het toernooi geldt als een van de voorbereidingstoernooien voor Roland Garros.

In de finale was de jonge Limburgse te sterk voor de Australische Ajla Tomljanovic die ze in twee sets 62 76 naar huis stuurde.

Na Hobart (in 2017 & 2018) en Lugano (2018) is de eindzege in Rabat al de 4de WTA-titel voor Elise Mertens, de 3de van 2018. Daarmee komt ze voor dit jaar op gelijke hoogte met Petra Kvitova (eveneens 3 titels in 2018).

In 2018 is Elise nog steeds ongeslagen op gravel (ze heeft haar laatste 12 ontmoetingen winnend afgesloten: 5 in Lugano, 2 in Genua – tijdens de Fed Cup België-Italië – en nog eens 5 in Rabat). Dat moet vertrouwen geven voor het komende Grand Slam in Parijs.

Elise Mertens, die sedert kort gecoacht wordt door Rick Vleeshouwers (Kim Clijsters Academy), heeft tot nog toe in totaal 4 WTA-enkeltitels en 5 WTA-dubbeltitels behaald.

In het begin van haar carrière wist ze ook 11 ITF-enkeltitels en 13 ITF-dubbeltitels te verzilveren.

Elise Mertens speelt in haar Babolatracket met een hybride Luxilonsnaar (Luxilon Alu Power 125 silver als lengtesnaar en Luxilon M2 125 als breedtesnaar).